Dans “Tu choisiras le rire”, Moïse Rahmani a rassemblé histoires, anecdotes, dictons, proverbes, devinettes qu'il a commencé à glaner dans son enfance et qu'il n'a cessé de savourer et d'enrichir au fil des années, le tout illustré par l'artiste Richard Kenigsman. Aujourd'hui, l'auteur publie ce recueil dédié à son père, perpétuant ainsi le souvenir de ses parents.

Un proverbe yiddish dit: “C'est un plaisir de raconter les ennuis passés”. Cette phrase pourrait résumer l'humour juif. D'autant qu'au cours de sa longue histoire, le peuple élu a eu le temps, depuis l'Egypte, d'accumuler des siècles d'ostracisme et de tracas.

Au point d'inspirer cette question adressée à Dieu: “Seigneur, tu nous as choisis entre tous les peuples. Pourquoi fallait-il que tu tombes justement sur les Juifs?”.

Au point aussi d'influer sur la pratique musicale de Woody Allen. À quelqu'un qui lui demandait la raison qui l'avait poussé à abandonner le saxophone pour la clarinette, il répondit: “C'est moins encombrant à emporter en cas de pogrom!”.

Autre particularité: il ne fait pas de victime. De manière sensible et discrète, il débusque, par touches légères, les travers des uns et des autres. Ici l'hypocrisie, là l'arrogance, un peu plus loin la fatuité. Il ne juge pas, il rit affectueusement. Indulgent et respectueux, il ne cherche ni à détruire, ni à blesser. Il évite de ridiculiser et n'humilie ni ne rejette personne.

Avant-propos

La caractéristique de l’humour juif est que, non seulement il prend son peuple en dérision et il prend tout en dérision, avec beaucoup de tendresse, il ne se moque pas – ou alors si rarement – des autres. C’est toujours le Juif la cible de l’anecdote. La blague juive fustige la méchanceté, la bêtise, l’hypocrisie.

J’ai ajouté, dans ce recueil, des superstitions et des proverbes, principalement d’inspiration sépharade, non que ceux tirés de la sagesse ashkénaze leur soient inférieurs, mais je les perçois moins. J’en donne quelques-uns, néanmoins.

Chez les miens, le rire était roi. Nous adorions les anecdotes et nous passions des heures, entre amis, échangeant des plaisanteries, jamais méchantes, jamais grossières, parfois un peu salaces, mais toujours si savoureuses. Ces interminables soirées, mais qui passaient si vite, je les ai connues chez mes parents, je les ai vécues avec mes amis de jeunesse et, mon plaisir, aujourd’hui encore, est de les perpétuer.

Je te souhaite, amie lectrice, ami lecteur, de sourire en me lisant. Ce sera mon salaire.

Tu choisiras le rire
Auteur › Moïse Rahmani
Illustrateur › Richard Kenisgman
Editeur › Editions Pascal, octobre 2008, 256 pages
Prix conseillé › 15 euros