Voici le surprenant récit autobiographique de Maurice Woitchik, Juif né en Lituanie “polonaise”, devenu ensuite citoyen soviétique quand la Lituanie est annexée par l'URSS, fuyant l'avancée allemande jusqu'en Ouzbékistan, accomplissant ensuite ses trois premières années d'ingénieur civil à l'université de Moscou, avant de partir pour la Pologne, puis Berlin et finalement Bruxelles...

Terminant son cycle universitaire à l'ULB, il participa ensuite à la construction de la jonction ferroviaire entre Bruxelles Nord et Bruxelles Midi. Il fut ultérieurement un des principaux artisans – sur le plan technique – du métro de Bruxelles. Il a terminé sa carrière comme directeur du service spécial des études de la STIB, un poste qu'il ne quitta qu'à ses 65 ans révolus. Il a ainsi piloté la mise en place du pré-métro dès 1969, de la première ligne de métro en 1976, puis de la seconde en 1988.

Aujourd'hui, à 84 ans, Maurice Woitchik témoigne de ce parcours inédit, parfois rocambolesque, mais surtout remarquable par l'audace, la ténacité et le courage qui ont animé son protagoniste tout au long de sa vie. Ce récit repose sur une série d’entretiens entre Maurice Woitchik et Bernard Suchecky, d’avril à septembre 2005. D’autres entretiens avaient été réalisés de juin à juillet 1998 par la Fondation de la Mémoire Contemporaine (Bruxelles), qui les a archivés. Maurice Woitchik et son complice ont pu les consulter afin de ficeler le présent récit autobiographique.

Agé aujourd'hui de 84 ans, Maurice Woitchik est directeur honoraire du Service spécial des études de la STIB, la société de transport en commun qui, à Bruxelles, exploite les réseaux de bus et de trams, ainsi que le métro, dont il fut le concepteur – certains disent même “le père”. Maurice Woitchik est également vice-président du Musée juif de Belgique.

Du Transsibérien au Métro bruxellois
Auteur › Maurice Woitchik
Editeur › Memogrames, juin 2008, 176 pages
Prix conseillé › 18 euros